Gerontologia. Uma "profissão de futuro" sem licenciaturas

Portugal é um dos países da União Europeia com maior número de idosos em termos proporcionais – cerca de dois milhões de portugueses. O Parlamento recomendou ao Governo que regulamente o exercício da profissão de gerontólogo, mas a Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior encerrou três licenciaturas de Gerontologia.

Os peritos alegam que “uma licenciatura em Gerontologia não faz sentido. Faz mais sentido fazer ao nível de uma pós-graduação, um mestrado ou um doutoramento, depois de ter uma licenciatura, por exemplo, em Serviço Social”, explica o presidente da Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior, Alberto Amaral.

Um dos estabelecimentos de ensino atingido por esta decisão foi a Escola Superior de Educação João de Deus. Abriu a primeira licenciatura em Gerontologia no país, que funcionou desde 2006 até ao ano passado. No último ano lectivo já não foi permitido abrir vagas.

Para contornar a situação, a instituição criou o curso técnico superior profissional de Animação Sociocultural Aplicada à Gerontologia que vai arrancar este ano.

O director da escola diz que este “é um curso de dois anos”, com “uma componente prática muito grande – são muitas horas de prática em instituições ligadas aos idosos”.

António Ponces de Carvalho considera que “a gerontologia é uma profissão de futuro”, com várias saídas profissionais. E dá alguns exemplos: “Podem ir trabalhar para as autarquias, para as juntas de freguesia, para as termas, para empresas de turismo sénior.”

“O gerontólogo é um profissional fundamental precisamente para ajudar os idosos a manterem uma vida activa, a estimular que não percam as capacidades, as destrezas, as habilidades. Portanto, o gerontólogo será alguém que vai com certeza ajudar a ter uma vida melhor, mais longa e com mais qualidade”, proporcionando “toda uma série de actividades que ajudam, estimulando a manter activos e que não exista esse declínio”.

Este é um dos temas a desenvolver no programa Princípio e Fim de domingo, pelas 23h30, a propósito do Dia Internacional do Idoso, que se assinala este sábado