Chama-se “Oumuamua” e é o primeiro asteróide interestelar a entrar o Sistema Solar, anunciou esta segunda-feira a agência espacial NASA.
A descoberta, que está a entusiasmar o mundo da astronomia e da ciência, foi feita por uma equipa de especialistas sedeados no Havai, a 19 de Outubro.
Com base nos dados recolhidos, nomeadamente da trajectória e da velocidade, os cientistas concluiram que veio de fora do Sistema Solar.
O asteróide é rochoso, tem uma forma cilíndrica semelhante a um “charuto”, “com uma tonalidade um pouco avermelhada”, descreve a NASA.
O “Oumuamua” tem cerca de 400 metros de comprimento. O seu formato é muito diferente de todos os outros asteróides observados, até agora, no Sistema Solar.
Os astrónomos acreditam que pode fornecer novas pistas sobre a origem de outros sistemas solares.
Os cientistas sugerem que o asteroide tem andado a vaguear pela Via láctea, sem ligação a qualquer sistema estelar, durante centenas de milhões de anos antes de chegar ao nosso Sistema Solar, adianta a NASA.
“Durante décadas nós teorizámos que objectos interestelares como este andavam por aí. Agora, pela primeira vez, temos provas concretas da sua existência”, afirma Thomas Zurbuchen, da agência espacial norte-americana.
“Esta descoberta histórica está a abrir uma nova janela para estudarmos a formação de sistemas solares além do nosso”, sublinha o astrónomo.