"Hank The Tank". Ursa que invadiu 20 casas foi capturada na Califórnia

Uma ursa suspeita de mais de 20 invasões de casas, no bairro de Tahoe Keys, na Califórnia, foi capturada juntamente com as suas três crias, na última sexta-feira, anunciou o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia.

O animal selvagem, com mais de 200 quilos de peso, tornou-se numa ameaça para o bairro por causar “extensos” danos às casas e aterrorizar alguns dos moradores. Ganhou fama internacional, depois de as divergências entre as autoridades da Califórnia e dos defensores dos animais

A ursa recebeu a alcunha de "Hank The Tank" - só mais tarde perceberam que não era um macho -, devido à forma “furtiva” como invadia as casas e fugia das autoridades.

Katherine Borges, uma enfermeira reformada que morou durante muitos anos no bairro, diz ser normal o aparecimento desses animais em Tahoe Keys. Porém, Hank não era como a maioria dos outros ursos. “Já vi ursos a perfurar as portas das garagens, a usar a caves das casas como tocas. Normalmente, os ursos só queriam comida e saíam de casa”.

No entanto, Hank estava “gravemente habituada à comida”, o que significa que deixou de ter medo dos seres humanos, disse o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia, num comunicado à imprensa de fevereiro de 2022, acrescentando que a polícia respondeu a mais de 100 ocorrências, sobre o urso, em cerca de sete meses.

O departamento de vida selvagem disse que estava a realizar um “esforço especial de captura” para o urso, mas que “a eutanásia de um animal é sempre nossa última opção”.

O esforço do departamento, em parte, alarmou grupos de defesa dos animais, incluindo a Bear League, que disse que Hank estava a ser “alvo de morte”.

A Bear League e o departamento de vida selvagem concordaram que Hank não poderia mais estar à solta por causa da maneira como o animal se comportava. O grupo também conversou com diretores de santuários que concordaram em acolher Hank.

Porém, a 24 de fevereiro de 2022, o departamento de vida selvagem revelou que Hank não era o único culpado em Tahoe Keys. Evidências de DNA mostraram que três ursos foram os responsáveis pelos incidentes, de acordo com as autoridades.

Hank foi levado para um santuário de animais no Colorado, e as suas crias para um centro de reabilitação na Califórnia, de modo a serem devolvidos à natureza, afirmou o departamento de vida selvagem da Califórnia.