Benfica e Sporting de Braga têm hoje tarefas difíceis de inverter na Liga Europa, partindo em desvantagem para a 2.ª mão dos 16 avos de final, diante de Arsenal e Roma, respetivamente.
Para evitar o que sucedeu na época passada, em que foi eliminado nesta fase da prova pelo Shakhtar Donetsk, o Benfica terá de vencer ou empatar com pelo menos dois golos para eliminar os londrinos e seguir para os oitavos de final da prova.
Com apenas três triunfos nos últimos 11 jogos oficiais, as águias devem agarrar-se a um histórico que indica que ultrapassaram as últimas quatro eliminatórias iniciadas com empates caseiros a um golo, uma deles precisamente face aos londrinos, em 1991/92, então na segunda eliminatória da Taça dos Campeões.
Na 2.ª mão da eliminatória europeia, o Olímpico de Roma vai voltar a receber uma equipa lusa, desta vez o Sporting de Braga (20h00), que chega à cidade eterna em apuros, na sequência da derrota caseira averbada com os romanos (2-0), comandados pelo português Paulo Fonseca.
Os dois jogos das equipas portuguesas na Liga Europa têm relato na Renascença, numa emissão que começa depois das 17h30. Tudo para acompanhar ao minuto em rr.sapo.pt.
Os bracarenses, que, tal como o Benfica, também foram eliminados nos 16 avos na época passada, com o Rangers, terão de inverter a história europeia, tendo em conta que nunca conseguiram o apuramento após derrota caseira na 1.ª mão, situação que se verificou em seis ocasiões.
A representação lusa nos "oitavos" parece, ainda assim, bem encaminhada através de outras vias, face à vantagem do Olympiacos, treinado por Pedro Martins, sobre o PSV (4-2 na 1.ª mão), e do Shakhtar Donetsk, de Luís Castro, perante o Maccabi Telavive (2-0), que poderão juntar-se ao já apurado Tottenham, de José Mourinho.