É considerado o principal favorito para assumir a liderança da Aliança, numa corrida eleitoral em que vai enfrentar o presidente romeno, Klaus Iohannis.
Ambos têm raízes familiares na região oriental do Mar Negro e as suas carreiras políticas têm sido interrompidas por problemas com os tribunais da Turquia. Na juventude, foram grandes futebolistas: Imamoglu foi guarda-redes, Erdogan avançado.
O presidente turco tem sido um dos principais críticos da guerra na Faixa de Gaza, que matou mais de 30.900 pessoas em cinco meses, e acusou Israel de "genocídio".
O relatório baseia-se em entrevistas com especialistas de 42 países, complementadas por investigação documental, que procura "compreender como os líderes autocráticos recentes ou aspirantes reprimem os oponentes individuais e como esses métodos se manifestam durante períodos de degradação democrática".