"Sprint" para a mudança. UCI tem novo presidente

O francês David Lappartient foi eleito, esta quinta-feira, como novo presidente da União Internacional de Ciclismo (UCI), numa "goleada" a Brian Cookson, que estava no cargo desde 2013.

Lappartient, de 44 anos, venceu a eleição, levada a cabo em Bergen, na Noruega, por 37 votos e prometeu livrar-se da "corrupção" que custou à UCI uma "reputação desastrosa". "É uma grande responsabilidade e vou lutar, durante os próximos quatro anos, por ser digno de tamanha confiança", frisou.

Cookson, de 66 anos, afirmou que o organismo que tutela o ciclismo mundial está "irreconhecível" face à altura em que tomou posse e que deixa a posição "de cabeça levantada". O britânico foi o primeiro presidente da UCI a cumprir apenas um mandato.

Durante a campanha, Cookson acusou o seu antecessor, Pat McQuaid, que o apelidou de "fraude" e apoiou Lappartient publicamente, de conspirar contra ele.

"Alguém tinha de se impor e enfrentar o regime anterior, que arrastou o ciclismo pela lama. Deixo a UCI sabendo que cumpri todas as promessas que fiz há quatro anos", sublinhou Cookson, após a eleição.

Lappartient, presidente da União Europeia de Ciclismo (UEC), é o primeiro francês a assumir a liderança da UCI desde Achille Joinard, que comandou os destinos do ciclismo mundial entre 1947 e 1957.