18 dez, 2017 - 15:44
Os pinguins que conhecemos hoje medem pouco mais de um metro de altura e raramente ultrapassam os 20 quilos. Mas, há 57 milhões de anos, os pinguins eram do tamanho de um homem adulto de estatura elevada. Tinham cerca de 1,70 metro de altura e pesavam quase cem quilos. A descoberta foi feita por um paleontologista do Senckenberg Research Institute, de Frankfurt, e publicada na revista Nature Communications.
O fóssil, baptizado como Kumimanu biceae, foi descoberto na Nova Zelândia e é o maior pinguim de sempre descoberto até agora.
Segundo os investigadores, estes pinguins gigantes terão surgido há 66 milhões de anos, no fim do período Cretáceo, conhecido por ter marcado a extinção dos dinossauros.
O que não se sabe por que razão o seu tamanho foi diminuindo até à dimensão actual. Alguns cientistas admitem que o surgimento dos grandes mamíferos marítimos, como as baleias ou mesmo as focas, começaram a competir com os pinguins por alimentos ou ter-se-ão mesmo tornado seus predadores.
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