A primeira-ministra britânicaTheresa May pediu desculpas aos utentes do Serviço Nacional de Saúde depois de ter sido anunciado que estão a ser adiadas milhares de operações e consultas, em Janeiro.
Em causa podem estar mais de 55.000 intervenções cirúrgicas que terão de ser adiadas até ao fim do mês.
Numa visita ao Hospital Frimley Park ,em Surrey, a primeiro-ministro disse: "Eu sei que é difícil, sei que é frustrante, sei que é decepcionante para as pessoas e peço desculpas".
"Reconheço que é difícil para quem está a enfrentar atrasos, reconheço que é difícil se alguém tiver adiar sua entrada no hospital ou se alguém tiver uma operação adiada. Esperamos garantir que essas operações possam ser reagendadas o mais rápido possível".
No entanto, May disse que esta época de Inverno teve uma preparação adequada.
"O NHS (Serviço Nacional de Saúde) estava melhor preparado para este Inverno do que nunca. Nós colocamos recursos extras, mais 437 milhões de libras (492 milhões de euros), mas é claro que é a equipa que faz a diferença. É a dedicação e o trabalho duro que garante que as pessoas estão a reveber o tratamento que eles precisam ".
A líder do executivo disse ainda que as medidas foram implementadas para garantir que as pessoas que precisam de cuidados urgentes os recebam.
"Estamos a colocar montantes recorde de dinheiro no Serviço Nacional de Saúde”, defendeu.
O secretário de Estado da Saúde, Jeremy Hunt, descreveu a situação como uma crise, mas May não quis utilizar o termo.