John Glenn, o primeiro astronauta norte-americano a completar uma órbita à volta da Terra, morreu esta quinta-feira, aos 95 anos.
O homem mais velho a ir ao espaço morreu no hospital oncológico da Universidade do Estado de Ohio, em Columbus.
“Com a morte de John, a nossa nação perde um ícone”, disse o Presidente Barack Obama, que em 2012 atribuiu a John Glenn a Medalha da Liberdade, a mais alta condecoração atribuída a civis.
Na mensagem de condolências, Obama afirmou que quando John Glenn foi enviado para o espaço em 1962 para dar a volta à Terra “elevou as esperanças da nação”.
“O primeiro americano a orbitar a Terra lembrou-nos que, com coragem e espírito de descoberta, não há limites para onde podemos chegar juntos”, sublinhou Obama.
Além de astronauta, John Glenn foi piloto na II Guerra Mundial e na guerra da Coreia.
Em 1974, foi eleito para o Senado pelo Partido democrata, onde durante 24 anos representou o estado do Ohio.
O Presidente eleito, Donald Trump, escreveu no Twitter que os Estados Unidos perderam “um grande pioneiro do ar e do espaço”, um “herói que inspirou gerações de futuros exploradores”.