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Frederico Morais, ou "Kikas", perdeu, esta quinta-feira, a final do Open J-Bay, na África do Sul. Mesmo assim, o surfista fez história, ao ser o primeiro português a chegar à final de uma prova do circuito mundial.

Pelo caminho, "Kikas" tinha deixado pelo caminho três campeões mundiais de surf, incluindo o actual, o australiano John John Florence. "Kikas" garantiu a qualificação para a final ao bater o brasileiro Gabriel Medina nas meias-finais da sexta etapa do circuito.

No duelo decisivo, o surfista português perdeu para o brasileiro Filipe Toledo, num "heat" em que não conseguiu fazer uma última onda em condições, devido a falta de tempo. O português até começou com três ondas fracas, de 3.00, 4.50 e 6.67, dando uma onda de avanço ao seu adversário, que conseguiu um 9.17 na sua segunda onda.

Esse 9.17 do brasileiro, que com a vitória saltou para sétimo melhor do mundo, viria a revelar-se decisivo. Na quarta onda, Frederico Morais conseguiu um 8.33, os mesmos pontos que Toledo, e na quinta onda, o jovem luso arrecadou uma pontuação que prometia a reviravolta: 9.40, para "apenas" 8.83 do rival.

Com menos de um minuto restante, contudo, as ondas de qualidade escasseavam e "Kikas" ainda precisava de um 8.60. Filipe Toledo jogou com o relógio e a prioridade na onda e, a 30 segundos do fim, conseguiu uma onda de 7.60. Podia não ter sido suficiente contra um português que melhora ao longo da bateria, mas o tempo estava a favor do brasileiro.

No final, Frederico ficou sem ondas para mudar a sua sorte. Ainda tentou, com menos de 20 segundos para surfar, porém a onda era fraca e o surfista luso saiu à primeira tentativa, somando apenas 0.43. A campainha soou 10 segundos mais tarde, confirmando o esperado: Filipe Toledo era o novo campeão de Jeffreys Bay.

Apesar da derrota, Frederico Morais é agora 12.º do mundo, à porta do "top-10", logo na sua época de estreia, e o cenário poderia ter sido distinto se tivesse tido mais uns segundos de manobra.

"Kikas" tornou-se no primeiro português a chegar a uma final de um campeonato, depois de, na quarta-feira, ter igualado a presença nas meias-finais alcançada por Vasco Ribeiro, na etapa de Peniche de 2015, e por Tiago Pires, que, durante os sete anos entre a elite, chegou por três vezes às meias-finais.

[notícia actualizada às 11h25]