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Saiba quem são os 18 astronautas, nove mulheres e nove homens, escolhidos pela NASA para o regresso à Lua em 2024. O governo norte-americano apresentou-os como “os heróis do futuro”.

Trata-se do primeiro voo operacional oficial da companhia privada SpaceX, do empresário Elon Musk, ao serviço da NASA.

A cápsula Crew Dragon da Space X, com quatro astronautas a bordo, já está em órbita. O lançamento ocorreu às 20h27 de domingo (00h27 em Lisboa), do Centro Espacial Kennedy, na Florida, Estados Unidos. O foguetão segue para a Estação Espacial Internacional e deverá chegar pelas 04h00 da madrugada de terça-feira. É o primeiro voo operacional da companhia privada SpaceX, do empresário Elon Musk, ao serviço da NASA.

Lançamento está agora agendado para domingo, às 19:27 horas locais (00:27 em Lisboa), em vez de sábado às 19:49 locais (00:49), como estava inicialmente programado.

“Estamos a avançar para a Lua, não apenas em termos de equipamento, mas também com o nosso povo”, diz diretor geral da ESA. EUA querem uma mulher na Lua em 2024.

Um segundo estudo hoje divulgado, também com base em dados recolhidos pela NASA, sugere ainda que há "uma multitude de regiões da Lua até agora desconhecidas que podem albergar gelo".

É a primeira vez que a agência espacial consegue estabelecer contacto com um asteroide em movimento. É como pousar uma carrinha no Empire State, em Nova Iorque, descreveu. Veja algumas imagens.

Especialistas suspeitam que "asteroide" possa, na verdade, ser a parte superior do foguetão Centauro, que em 1966 lançou, com sucesso, o módulo da NASA Surveyor 2 em direção à lua.

A cápsula da NASA deverá concluir a viagem de regresso às 17h41, hora de Lisboa, aterrando nas águas do Golfo do México.

Toda a viagem da Crew Dragon será transmitida em direto pela NASA TV, em streaming.