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5 março

Plantas garimpeiras

05 mar, 2014

Um dia, quando estiver a fazer um piquenique no meio do monte e apanhar por exemplo uma folha de eucalipto do chão, repare se esta parece reluzir como o ouro. Sabe porquê? Porque se descobriu que algumas espécies desta árvore conseguem absorver este metal valioso pelas raízes e acumulá-lo nas folhas. O ideal seria que as quantidades de ouro acumuladas fossem rentáveis mas, infelizmente, não são: o metal acumula-se em quantidades demasiado pequenas para justificar algum investimento.
E claro que é necessário que o metal precioso esteja presente na zona do solo em que as raízes se encontram, e isso nem sempre acontece. A maior parte dos depósitos de ouro conhecidos encontram-se a muitos metros de profundidade. No entanto esta descoberta não deixa de ter algum potencial de utilidade: talvez possamos usar eucaliptos para descobrir novos locais para extração de ouro, de uma forma menos dispendiosa e prática: basta analisarmos as folhas, e ver se o metal lá aparece.
O dinheiro não cresce nas árvores, mas afinal o ouro sim!

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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