Tempo
|

02 novembro

Ser imune à SIDA

02 nov, 2013

Na população humana há pessoas extremamente cuidadosas que contraem o vírus do vírus da imunodeficiência humana, ou VIH. No entanto há outras pessoas que, mesmo que tentassem, não conseguiriam ficar com sida. Estranho, não é?
Acontece que algumas pessoas possuem uma alteração genética natural que as torna altamente resistentes à infeção pelo VIH. Como é que isto funciona? Habitualmente, o vírus do VIH liga-se às células do sistema imunitário através da ligação a uma proteína chamada CCR5.
Ora, as pessoas imunes à sida têm uma alteração nesta proteína que vai impedir a ligação do vírus à célula alvo. Quando isso acontece a célula fica “fechada” à entrada do VIH. Cerca de 1% dos caucasianos têm esta mutação genética, e alguns cientistas pensam que ela foi herdada de antepassados que sobreviveram à peste bubónica que matou milhares de pessoas durante a idade média. Infelizmente, a mutação é ainda mais rara em asiáticos, africanos e índios americanos.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

“Faça-nos perguntas!” aqui questoesbiotecnologia@porto.ucp.pt