Papa pede a cristãos da Terra Santa que permaneçam “junto à Cruz”

O Santo Padre encontrou-se esta tarde com representantes da Igreja Católica na Terra Santa, na Igreja de Getsémani, em Jerusalém, deixando-lhes palavras de encorajamento.

Depois de uns momentos de oração, o Papa fez um discurso em que convidava os presentes a imaginarem-se naquele mesmo lugar, durante a paixão de Jesus, para pensarem qual teria sido a sua atitude.

“Sou daqueles que, convidados por Jesus a velar com Ele, adormecem e, em vez de rezar, procuram evadir-se fechando os olhos frente à realidade? Reconheço-me naqueles que fugiram por medo, abandonando o Mestre na hora mais trágica da sua vida terrena?
Porventura há em mim a hipocrisia, a falsidade daquele que O vendeu por trinta moedas, que fora chamado amigo e no entanto traiu Jesus? Reconheço-me naqueles que foram fracos e O renegaram, como Pedro?”

Aos representantes da Igreja em Jerusalém, a maioria dos quais são cristãos árabes, ou de origem estrangeira, o Papa pediu coragem para serem, pelo contrário, como Maria e o discípulo que ficaram junto à Cruz. “Quando tudo se torna escuro e toda a esperança parece extinta, somente o amor é mais forte que a morte. O amor de Mãe e do discípulo predilecto impele-os a permanecerem ao pé da cruz, para compartilhar até ao fundo o sofrimento de Jesus”.

“Reconheço-me naqueles que imitaram o seu Mestre e Senhor até ao martírio, dando testemunho que Ele era tudo para eles, a força incomparável da sua missão e o horizonte último da sua vida?”

Uma das grandes dificuldades que a comunidade cristã na Terra Santa atravessa é a migração dos seus membros, sobretudo leigos, para países ocidentais, onde encontram maior liberdade e oportunidades de vida. Contudo, o êxodo ameaça deixar Israel e a Palestina desprovidos de cristãos. Mas esta tarde o Papa pediu aos cristãos que não fujam das “cruzes” que têm pela frente.

“Imitemos a Virgem Maria e São João, permanecendo junto das muitas cruzes onde Jesus ainda está crucificado. Esta é a estrada pela qual o nosso Redentor nos chama a segui-Lo”, apelou.

A viagem do Papa à Terra Santa prossegue esta tarde com uma missa celebrada em conjunto com os bispos locais, que terá lugar na Sala do Cenáculo, onde Jesus partilhou a Última Ceia com os discípulos, antes de ser preso e crucificado. Mais tarde haverá uma despedida formal no aeroporto de Telavive, de onde o Papa partirá de volta para Roma.