Naufrágio pode ter sido causado por cargueiro de bandeira portuguesa

Os sobreviventes que chegaram na segunda-feira à noite à Catânia, na Sicília, admitem que o naufrágio de domingo, no Mediterrâneo, pode ter sido causado pelo cargueiro de bandeira portuguesa que foi em seu auxílio.

A informação foi avançada à televisão norte-americana CNN por Carlotta Assami, porta-voz do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados.

“Quando estavam próximos, os dois barcos – o pequeno e o grande – chocaram. E foi tudo pelos ares. O que eles nos dizem também é que houve um ponto em que estavam muito próximos e, provavelmente, o que aconteceu foi que um navio grande provocou uma grande onda e o pequeno perdeu estabilidade. Eles disseram-nos também que as pessoas estavam em três níveis diferentes, dentro do navio”, relata Carlotta Assami.

O cargueiro com bandeira portuguesa foi o primeiro a chegar ao local, na sequência de um pedido de ajuda da Guarda Costeira italiana. De acordo com o relato do comandante Paulo Vicente, porta-voz da Marinha Portuguesa, à Renascença, o “King Jacob” desviou-se da rota para auxiliar a embarcação em apuros.

“Um dos navios que está envolvido neste processo de busca e salvamento marítimo tem bandeira portuguesa. O navio é chamado ‘King Jacob’, é um tipo de cargueiro com quase 10 mil toneladas de carregamento”, descreveu no domingo.

O comandante não confirmou, contudo, se a tripulação era portuguesa, mas tudo indica que não. Apenas a bandeira era portuguesa, estando o cargueiro registado na Madeira. Ao chegar ao local, resgatou 22 vítimas.

Em declarações à Renascença, esta terça-feira, o porta-voz da empresa proprietária do “King Jacob”, Mark Clark, indica que “o cargueiro ia a velocidade muito reduzida quando chegou à área e não podia ter provocado grandes ondas”.

“O que nos relataram foi que as pessoas a bordo da pequena embarcação, com cerca de 20 metros, passaram para um dos lados e ela virou-se”, acrescenta.

Na verdade, as primeiras indicações para a causa do naufrágio foram a movimentação dos passageiros para um lado do barco, para chamarem a atenção de um navio mercante se aproximava.

O naufrágio ocorreu a cerca de 27 milhas da costa líbia e a 120 milhas da ilha italiana de Lampedusa.

Desde o início do ano, e até domingo, morreram em naufrágios no Mediterrâneo 1.600 imigrantes que tentavam chegar à Europa.


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