O Papa Francisco celebra esta sexta-feira a sua primeira e única missa em Chipre, país ao qual chegou na quinta-feira e de onde parte na manhã de sábado.

Na missa, celebrada num estádio em Nicósia, estará presente grande parte da comunidade católica residente na ilha, composta por cipriotas católicos, incluindo membros da importante comunidade maronita, mas também por alguns milhares de imigrantes que têm chegado ao país ao longo dos anos.

Este é o segundo compromisso público do Papa em Chipre, depois de se ter reunido com a chefia da Igreja Ortodoxa local. Ainda esta tarde, às 14h, hora de Lisboa, Francisco preside a uma oração ecuménica numa igreja católica em Nicósia, centrada nos migrantes e refugiados.

A comunidade católica é pequena em Chipre, mas a ilha tem uma longa relação com o Cristianismo, tendo sido evangelizada por São Barnabé e São Paulo, segundo os Atos dos Apóstolos.