Para um grupo de amigos que estava no bar do sul da Califórnia quando um atirador matou 12 pessoas na noite de quarta-feira, esta foi a segunda vez que conseguiram escapar ilesos aos disparos de um assassino em série.

A história foi contada por um deles ao canal CBS, ao qual descreveu que o seu grupo, que estava dentro do Borderline Bar and Grill em Thousand Oaks à hora do ataque, também sobreviveu ao tiroteio que provocou 58 mortos e que feriu outras 500 pessoas num espectáculo de música country em Las Vegas, em outubro do ano passado.

"É a segunda vez em cerca de um ano que isto nos acontece ", garantiu Nicholas Champion. "Isto é algo de tremendo. Somos todos uma grande família e, infelizmente, essa família foi atingida duas vezes."

Mais de 100 pessoas estavam dentro do bar à hora do tiroteio, incluindo muitos estudantes universitários que estavam a celebrar a "College Country Night".

A polícia local já adiantou que o suspeito foi encontrado já morto dentro do bar, avançando que terá cometido suicídio. O xerife do condado de Ventura, Geoff Dean, descreveu aos repórteres: "O que se passou lá dentro foi horrível. Há sangue por toda parte."

Ainda se desconhecem as motivações do alegado atirador, entretanto identificado como Ian David Long, um homem de 28 anos que usou uma pistola automática de calibre .45 para levar a cabo o ataque de ontem.

No local, o maior espaço de música ao vivo da região, estava a decorrer uma festa "country" para estudantes universitários.

Thousand Oaks fica a cerca de 60 quilómetros a noroeste do centro de Los Angeles e não muito longe das áreas de Calabasas e Malibu.