D. António Francisco dos Santos nasceu em Tendais, Cinfães. Licenciado em Filosofia, foi em Paris que concluiu os seus estudos, com mestrado em Filosofia Contemporânea e Diplomado em Sociologia Religiosa.

Em 1971, como diácono, fez o Estágio Pastoral na paróquia de S. João Baptista na Vila de S. João da Pesqueira. Foi o início de uma vida totalmente dedicada à Igreja, tendo sido bispo auxiliar de Braga, bispo de Aveiro e bispo do Porto.

No passado sábado, D. António Francisco dos Santos, presidiu à peregrinação da diocese do Porto a Fátima e lembrar a sua última homilia é rever a sua extraordinária presença na vida da Igreja em Portugal.

Disse-nos D. António Francisco: "Não podemos viver distantes dos dramas humanos nem ficar insensíveis aos seus clamores e indiferentes aos seus desafios. É preciso viver a imensa experiência de ser povo, a experiência de pertencer a um povo. Temos de entrar em contacto com a vida concreta dos outros e manifestar a força da ternura e da bondade de Deus."

E falando da dimensão pastoral em tudo o que fazia, as suas palavras foram quase proféticas: "O caminho pastoral não se encerra em nenhum lugar. Também a missão não termina aqui nem agora. Este é, apenas, o início de uma nova etapa de caminho nos desafios por Deus semeados no íntimo da vida de cada um de nós, na alma de cada comunidade cristã e na força dos testemunhos apostólicos que nos dizem que há por toda diocese dinamismo e vigor, iniciativas e propostas de uma fé professada, celebrada, vivida, testemunhada e anunciada com alegria."

A morte de D. António Francisco é um tempo de uma tristeza contida porque, se por um lado, sentimos a falta do homem bom, simples, profundo, próximo, verdadeiro discípulo de Jesus na nossa terra, por outro, é o tempo da alegria e da esperança, na certeza da eternidade que nos coloca face a face com Deus. Assim está D. António Francisco dos Santos, bispo do Porto.