Treze guardas ucranianos encarregados de defender a ilha Zmiinyi, ou Ilha das Serpentes, no Mar Negro, morreram na última quinta-feira depois de não se renderem ao exército russo, que invadiu a pequena ilha, confirmou o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.

Os russos terão contactado os guardas via rádio e ordenado que os ucranianos se rendessem.

“Isto é um navio de guerra. Isto é um navio de guerra russo. Sugiro que larguem as vossas armas e se rendam, para evitar um banho de sangue e mortes desnecessárias. Caso contrário, serão bombardeados”, ouve-se num áudio divulgado pelo jornal ucraniano Pravda.

“Navio russo, vão-se f****”, foi a resposta do guarda ucraniano responsável pelas comunicações.

Estas foram as últimas palavras ouvidas na ilha. Os 13 guardas foram mortos num bombardeamento russo.

“Todos os guardas morreram heroicamente mas não desistiram. Vão receber o título de Herói da Ucrânia postumamente”, disse o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.

A Ilha das Serpentes está localizada a cerca de 50 quilómetros da costa da Ucrânia. A área total é de apenas 0,17 km².

"A ilha, tal como o resto do nosso território, é ucraniana, e vamos defendê-la com toda a nossa força, disse Zelensky numa entrevista em agosto de 2021.