São oito horas da noite e Fátima Saraiva retira do forno o bacalhau com natas. "Sei que não gostam muito de peixe, mas esta é uma forma diferente”, sorri, enquanto poisa o tabuleiro na mesa. Mas antes de pegar nos talheres, José Manuel, o marido, lança um desafio aos filhos: “Vamos lançar o dado?”

Sai o número 2 e Maria João, de 17 anos, retira de uma caixinha de madeira um cartão. “Deus criador de todas as coisas, nós te agradecemos os bens da terra e o fruto do trabalho humano que estão sobre esta mesa”, lê a oração, a filha mais velha.

Ela, Maria João, e Tomé, de 10 anos, já não comem sem rezar primeiro. Tomé olha para a mãe e diz que “é preciso agradecer a quem cozinhou” e Maria João sente que a família está mais unida, pois é “uma maneira de rezarmos em conjunto”.

O pai, José Manuel, sublinha que a família “acolhe sempre as ideias e atividades do Padre Rafael”. O responsável da paróquia de Santa Marinha distribuiu 75 caixinhas de madeira, com seis cartas numeradas e de cores diferentes, contendo orações para a hora da refeição.

“É uma caixa que contém dentro um conjunto de orações, uma folha explicativa e um dado. Esta iniciativa começou no Natal e veio um pouco na senda da pandemia e poder existir uma pequena igreja doméstica em cada casa”, destaca o sacerdote, afirmando que “um dos momentos em que as famílias mais se juntam, é à mesa, e decidimos que disponibilizaríamos aos paroquianos estas caixas com orações de agradecimento pelos bens alimentares, por quem prepara a refeição”.

Recuperar um ritual perdido é também outro dos objetivos do pároco de Santa Marinha. “Recuperarmos esta ideia, que os primeiros educadores da criança, são os pais…Porventura uma prática que se foi perdendo, rezar antes das refeições, agradecer os bens recebidos e agradecer a quem preparou”, valoriza o padre Rafael Neves.

Os dados estão lançados para começar a rezar antes das refeições. Um agradecimento que se pode estender além da mesa… “Ainda no outro dia, ele teve um problemazito e disse logo: obrigado mamã”, refere orgulhosa Fátima Saraiva, ao mesmo tempo que coloca a ansiada sobremesa no prato de Tomé.