Pelo menos 26 pessoas morreram e mais de 30 tiveram que ser internadas no hospital após ingerirem bebidas alcoólicas adulteradas no oeste da Índia, desconhecendo-se até ao momento o produto utilizado para adulterar a bebida.

O incidente aconteceu em Ahmedabad e Botad, no estado indiano de Gujarat, onde o fabrico, venda e consumo de bebidas alcoólicas estão proibidos.

De acordo com a agência Reuters, que cita o secretário do Interior de Gujarat, Raj Kumar, o incidente está a ser levado “muito a sério” e já foi aberta uma “investigação detalhada”.

Segundo a agência de notícias indiana Press Trust, a polícia já deteve vários suspeitos de contrabando, envolvidos na venda do álcool adulterado.

As mortes por ingestão de álcool produzido ilegalmente são comuns na Índia. A bebida ilegal é barata e é muitas vezes adulterada com produtos químicos como pesticidas.

O álcool ilegal tornou-se uma indústria lucrativa em toda a Índia, onde os contrabandistas não pagam impostos e vendem grandes quantidades do produto à população mais desfavorecida a preços baixos.

Em 2020, pelo menos 120 pessoas morreram depois de terem bebido bebidas alcoólicas contaminadas no estado do Punjab, do norte da Índia.