O traficante de armas belga Jacques Monsieur foi preso em Évora após investigações que se prolongaram durante mais de um ano, anunciou a polícia de Bruxelas.
Jacques Monsieur foi interpelado na quarta-feira à noite “numa grande casa de campo” perto da cidade de Évora, refere o comunicado da polícia belga, acrescentando que o indivíduo foi localizado graças “à intensa cooperação entre os investigadores belgas, franceses e portugueses”.
Em outubro de 2018, Jacques Monsieur, 66 anos, foi condenado pelo Tribunal de Apelação de Bruxelas a quatro anos de prisão e ao pagamento de 1,2 milhões de euros por tráfico de armas e participação em organização criminosa, mas não cumpriu a sentença porque se encontrava em parte incerta.
Em 2010, nos Estados Unidos, Jacques Monsieur, já tinha sido condenado a 23 meses de prisão por tentar vender peças de aviões de combate ao Iraque.
Oito anos mais tarde, um tribunal de Bruxelas condenou o traficante de armamento a três meses de prisão por ter vendido lança-foguetes e peças de mísseis ao Irão, Equador, Bósnia e Croácia nos anos 1980 e 1990.
De acordo com os investigadores, a detenção de quarta-feira, na região de Évora, foi possível graças à “paixão do traficante por cavalos" assim como por ter sido detetada uma fatura de 2.500 euros referente ao transporte de nove cavalos para Portugal e que se encontravam em França.
A investigação que conduziu as autoridades a encontrar o traficante belga começou em Tarascón, Provença, França, onde Jacques Monsieur tinha uma propriedade que vendeu no passado mês de março.
Devido ao interesse que dedicava aos cavalos, o traficante contratou um criador francês o transporte de nove animais que se encontravam na antiga propriedade da Provença para Portugal.
O preço do transporte dos cavalos foi fixado em 2.500 euros, mas o valor nunca foi saldado.
O transporte foi, segundo a polícia belga, a pista definitiva que levou os investigadores até Évora onde o traficante vivia escondido.
De acordo com a cadeia de televisão flamenga VTM, da Bélgica, Jacques Monsieur vai ser hoje “presente a um tribunal em Portugal”.
Segundo a mesma estação de televisão Jacques Monsieur esteve envolvido “em todos os conflitos armados” dos últimos 35 anos como traficante de material bélico.