Sonny Chiba, mestre de artes marciais e estrela do filme “Kill Bill”, morreu vítima de complicações provocadas pela Covid-19, no hospital de Kimitsu, no Japão.

A notícia da morte do ator japonês de 82 anos foi avançada esta quinta-feira pela revista “Variety”.

Sonny Chiba, que iniciou a sua carreira na década de 60 do século passado, ficou conhecido pela sua participação na trilogia “Street Fighter”.

A versão japonesa da trilogia “Street Fighter” já está em domínio público e pode ser vista gratuitamente no site Internet Archive.

A saga de artes marciais saltou as fronteiras do Japão e inspirou várias gerações de atores e realizadores, como Keanu Reeves ou Quentin Tarantino, que anos mais tarde convidou Sonny Chiba para fazer parte do elenco dos filmes “Kill Bill: Vol. 1”.

Dirigido por Quentin Tarantino, o ator natural de Fukuoka, também conhecido como “Bruce Lee do Japão”, interpretou a personagem Hattori Hanzo.

Em “Kill Bill: Vol. 1”, Sonny Chiba veste a pele de um temperamental chef de sushi, fabricante de espadas samurai que se cruza com a atriz principal Uma Thurman.

Fundador de uma escola de atores de artes marciais no Japão, Sonny Chiba entrou noutros sucessos de bilheteira como “Velocidade Furiosa – Ligação Tóquio”, onde representa um chefe da máfia Yakuza.

Ao longo da sua carreira trabalhou em mais de 200 filmes ou episódios de séries televisivas.

Numa entrevista em 2015 a uma televisão japonesa, o ator Keanu Reeves, estrela da saga "Matrix" declarou que Chiba é um dos maiores atores de artes marciais da história do cinema.

"Personagem e ação... conseguiste juntar as duas facetas. Há sempre coração nas personagens de Sonny Chiba", disse Keanu Reeves.