O conceituado jornalista de investigação holandês Peter R de Vries morreu esta quinta-feira, depois de ter sido baleado cinco vezes há nove dias em Amesterdão.

O jornalista de 64 anos, conhecido por investigar a máfia e negócios de narcotraficantes, foi baleado pouco depois de sair de um estúdio de televisão. As autoridades detiveram dois suspeitos.

Num comunicado citado pela BBC, os familiares disseram que de Vries "lutou até ao fim, mas não foi capaz de vencer esta batalha."

"Peter viveu de acordo com as suas convicções: de joelhos não há maneira de se ser livre. Estamos incrivelmente orgulhosos dele e, ao mesmo tempo, inconsoláveis", disse a família, no comunicado publicado pela emissora holandesa RTL, onde trabalhava.

O primeiro-ministro holandês, Mark Rutte, reagiu à morte do jornalista, afirmando no Twitter que "devemos a Peter R de Vries que a justiça seja levada a cabo".

Também a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, comentou a morte de de Vries. "Os jornalistas de investigação são vitais nas nossas democracias. Temos de fazer tudo para os proteger", disse.

De Vries foi baleado com cinco tiros no dia 6 de julho, com um dos disparos a atingi-lo na cabeça.

O seu trabalho mais reputado centrou-se na investigação sobre o rapto do milionário Freddy Heineken, em 1983. Em 2013, uns dos raptores de Heineken, Willem Holleeder, foi condenado por ameaças ao jornalista e, em 2019, começou a cumprir uma pena perpétua pela morte de cinco pessoas.

De Vries acabaria por escrever um romance sobre o caso, que foi adaptado para cinema.

O jornalista também testemunhou e apoiou várias vezes investigações criminais, especialmente envolvendo narcotraficantes. Foi frequentemente ameaçado e chegou a precisar de escolta policial devido às várias ameaças de que foi alvo, devido às suas investigações.