21 out, 2021 - 10:54 • Ângela Roque
O Capítulo Geral dos Missionários Espiritanos, que está a decorrer em Bagamoyo, na Tanzânia, elegeu esta quinta-feira o padre Tony Neves como novo Assistente Geral.
O sacerdote, que já foi provincial da Congregação em Portugal, estava desde 2018 a exercer a sua missão em Roma, como coordenador dos Serviços de Justiça, Paz e Integridade da Criação (JPIC) e Diálogo Inter-religioso (DIR).
Esta eleição coloca o missionário português como um dos braços direitos do novo superior geral, que foi eleito também esta semana. O padre Alain Mayama, natural do Congro Brazaville, tornou-se o primeiro africano a liderar a congregação.
Entre os novos elementos do governo mundial dos Espiritanos está também o padre Jeffrey Duaime. O até agora provincial dos Espiritanos nos Estados Unidos foi igualmente eleito novo assistente geral, sendo que na equipa são, ao todo, seis.
Saudados pela assembleia capitular, que só termina no próximo domingo, Tony Neves e Jeffrey Duaime vão colaborar com o novo Superior Geral na animação dos mais de 2500 missionários espiritanos espalhados por mais de 60 países nos cinco continentes.
“Servir sempre foi o meu verbo preferido”, diz à Renascença o padre Tony Neves, numa primeira reação. E acrescenta: “abre-se diante de mim uma nova página com oito anos de horizonte para que a missão avance, apostando na ida às periferias e na sinodalidade que pede o Papa Francisco”.
Tony Neves nasceu em Portugal em 1962. Fez a sua profissão perpétua em 1985, e foi ordenado padre em 1989, ano em que iniciou a vida missionária em Angola.
De regresso a Portugal estudou Comunicação e Ciência Política e trabalhou na animação missionária, pastoral juvenil e comunicação social. Foi provincial da Província Portuguesa dos Espiritanos entre 2012 e 2018, ano em que foi nomeado para Roma.
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