Alcatel vai ligar Continente, Açores e Madeira com sistema de cabos submarinos

A Alcatel vai construir e instalar o sistema de cabos submarinos de ligação do Continente, Açores e Madeira (CAM), um investimento de 154,4 milhões de euros, com conclusão prevista para 2026, e a operação ficará com a IP.

O contrato para a execução da empreitada para a conceção, construção, fornecimento, instalação e entrada em exploração do cabo de fibra ótica submarino de telecomunicações é hoje assinado pela Infraestruturas de Portugal (IP) e pela Alcatel Submarine Networks.

"Hoje em dia, mais de 95% de tudo o que é comunicação e internet é suportado por cabos submarinos. O que estamos a assinar é um contrato em que vamos criar condições para substituir o sistema de comunicações do Continente, Açores e Madeira", adiantou o presidente da IP, Miguel Cruz, em declarações à Lusa.

O atual sistema, que está em operação desde 1999, tem uma capacidade na ordem dos 300 gigabites por segundo, enquanto o novo terá aproximadamente 150 terabites.

Este novo sistema - Anel CAM -, que tem 154,4 milhões de euros de investimento, vai permitir melhorias ao nível do desempenho das comunicações e, consequentemente, um "preço mais baixo".

No que se refere ao investimento, a estimativa é ter um máximo de financiamento de 100 milhões de euros, através das verbas do leilão de 5G (quinta geração de redes móveis).

A par disto, foram realizadas duas candidaturas ao CEF-Digital ("Connecting Europe Facility").

Na primeira "call", o projeto foi aprovado com um apoio de 40,5 milhões de euros.

Já numa segunda "call" foi candidatado o remanescente do investimento. Os resultados ainda não são conhecidos. .

Este projeto, conforme apontou Miguel Cruz, tem cerca de 4.000 quilómetros de extensão de cabo submarino e conclusão estimada para o final de 2026, apesar de ainda não se conhecer a data para o início da obra.

O anel está inserido numa rede de comunicações internacionais, que permite "qualidade de comunicações" e transforma Portugal num "polo agregador".

De acordo com o presidente da IP, este cabo tem ainda quatro pontos de entrada na Europa -- Corunha, Salamanca, Badajoz e Sevilha.

À IP, empresa pública "dona do investimento", através da IP Telecom, terá igualmente a cargo a manutenção do Anel CAM.

Uma vez instalado, este cabo tem uma vida útil estimada de cerca de 25 anos.

Terminado o prazo, a estrutura continua a funcionar, mas, em termos tecnológicos, poderá já não dar resposta às necessidades dos utilizadores.

"Em qualquer circunstância, os cabos submarinos que vamos colocar têm níveis de previsão e adaptação ao aumento da procura, que se estimam significativos", ressalvou o presidente da IP.

O Anel CAM vai ter uma componente "Science Monitoring and Reliable Telecomunications" (SMART) para a deteção sísmica e monitorização climática e ambiental, contando com a colaboração do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).