Chaves teme encerramento de pólo universitário

Os estudantes do pólo de Chaves da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) estão a realizar um abaixo-assinado para contestar o "eventual" encerramento da instituição de ensino superior na cidade.

Os universitários consultaram a página de internet da Direcção-Geral do Ensino Superior e não encontraram referências à abertura de vagas para o pólo de Chaves para o ano 2014-2015, o que, no entender de Samuel Oliveira, vice-presidente da associação académica do pólo da UTAD, "deixa antever que o estabelecimento de ensino vai encerrar".

"Se não há vagas, o pólo irá fechar. E não acreditamos que vão abrir outros cursos em Chaves", refere Samuel Oliveira, defendendo que "o que faz sentido é fomentar os que existem e implementar mais cursos".

Os universitários querem juntar mais de 5.000 assinaturas para uma petição a enviar à Assembleia da República, no sentido de conseguirem a "continuação do pólo em Chaves e a implementação de novos cursos".

Tudo "em aberto"
Preocupada com indefinição do pólo da UTAD está também a Câmara de Chaves. António Cabeleira, presidente da autarquia, refere que "nada está decidido" e que "está tudo em aberto", mas insurge-se contra o que poderá estar na base da transferência do curso de Turismo para Vila Real.

"Acantonando-se em Vila Real este curso de Turismo, tendo como única razão que os senhores professores se recusam a vir a Chaves, não faz sentido", refere o autarca. "Os funcionários públicos, os servidores do Estado, devem estar onde melhor podem servir o Estado. E se, nessa vertente, é em Chaves que melhor podem servir o Estado, era aqui que deviam estar."

"Chaves é por excelência o concelho de turismo de Trás-os Montes", diz o autarca.

O reitor da UTAD, Fontainhas Fernandes, assegura que não há nenhuma decisão sobre o fecho do pólo de Chaves. "Está em causa apresentar um projecto viável, credível e que seja sustentável", assegura.

"Como o curso de Turismo não tem sustentabilidade, a UTAD, conjuntamente com a autarquia de Chaves e o Instituto Politécnico de Bragança, envolvendo outros actores da região, está a estudar um cenário alternativo, de forma a garantir a existência de ensino superior em Chaves, noutro formato", revela.

Actualmente, o pólo de Chaves da Universidade de Trás-os-Montes tem cerca de 100 alunos no curso de Turismo.