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Para além dos danos em habitações e empresas, o autarca refere que, no seu concelho, "há muitos outros prejuízos, seja nas infraestruturas municipais, seja nas infraestruturas de abastecimento de água, seja na sinalização rodoviária".

Manuel e Patrocínia Sequeira pensavam que o fogo já tinha passado, que estavam protegidos e tinham bombeiros por perto. Mas foram apanhados em contrapé com chamas à porta de casa. Em menos de uma semana, por duas vezes, os incêndios ameaçaram Vale de Amoreira, em Manteigas. “Se não fossem os populares, não sei o que a freguesia poderia agora ser”, diz o autarca Nuno Gonçalves.

Cerca de 90% da área florestal da aldeia de Sameiro ardeu. Os estragos estão “à vista de todos”, queixa-se o presidente da junta Miguel Ramos. O sustento de muitos moradores, que dependem da agricultura e da floresta, poderá estar em risco.

Ana fechou-se dentro de casa para não ver as chamas. Tatiana abriu a porta das traseiras do café e percebeu que o fogo estava duas hortas ao lado. Érica lembra-se de ver toda a gente aos gritos e a chorar. Otília defende os bombeiros no terreno enquanto aponta o dedo a quem manda. Verdelhos foi uma das primeiras localidades a serem atingidas pelos incêndios que varreram a Serra da Estrela, as marcas estão à vista de todos.

Foi em Vale Formoso que ardeu a única casa de primeira habitação no grande incêndio que varreu cerca de 29 mil hectares na Serra da Estrela. Daniel Tavares, presidente da junta, diz que vai demorar tempo para a habitação ser recuperada. Perto de metade da freguesia foi afetada pelas chamas. “É desolador ver esta situação, quando há dias ainda estava tudo verdinho.”

Com medo de que o fogo chegasse a Videmonte, Alcinda e Graça estiveram de vigilância durante cinco dias seguidos. Foram dias de aflição e perplexidade perante a inação dos operacionais no terreno. “Eu chorava, chorava, rezava, rezava: não pode chegar para este lado, não pode chegar para este lado.”

Com o aproximar das chamas em Orjais, João, Maria e Armindo foram retirados de casa e foram alojados no pavilhão desportivo do Teixoso, Covilhã. “Só me dava para chorar”, recorda João.

A aldeia de Valhelhas foi apanhada de surpresa na segunda vaga de incêndios na Serra da Estrela. Hélder Saraiva, presidente da junta, diz que a localidade se tornou “um autêntico cinzeiro”. Durante 27 anos, Joaquim Antunes foi guarda-florestal, função que em 2006 passou a estar integrada na GNR. E tudo mudou: “Andávamos para aí a fazer voltas, para autuar. Mas a vigilância [nas matas] nada.”

Com décadas de experiência no terreno, António Marques foi surpreendido pela “intensidade e velocidade” do incêndio que varreu a Serra da Estrela em agosto. Compreensivo face a alguma desorientação dos bombeiros, diz: “Eles chegam aqui, não sabem onde está o perigo e onde não está. Enquanto não são posicionados, não podem começar a trabalhar.”

O fogo, que lavrou durante 11 dias na serra da Estrela, consumiu quase 29 mil hectares, 22 dos quais pertencentes ao geoparque. Mais de mil pessoas, em seis concelhos da região, foram afetadas.