Iúri Leitão não sabe o que vai acontecer no futuro, mas tem uma certeza: "O ciclismo é uma modalidade do povo"

"Tenho processado isto pouco a pouco". Iuri Leitão ainda digere o feito de se ter tornado o primeiro português a conquistar duas medalhas na mesma edição dos Jogos Olímpicos. O ciclista foi medalha de prata no omnium e, mais tarde, conquistou o ouro em madison com Rui Oliveira.

Em entrevista a Bola Branca, o vianense não esconde o orgulho que sentiu com a receção no aeroporto do Porto, mas confessa que ficou mais surpreendido com o que encontrou na terra natal.

"O que mais me surpreendeu foi mesmo em Viana. O vianense comum, como eu, tirou tempo da sua vida de segunda-feira à noite e dirigiu-se à Praça da República para me ver e tentar tirar uma fotografia comigo. Foi um motivo de muito orgulho e senti-me muito feliz. Ver as pessoas da minha terra a irem ao centro da cidade para me verem foi muito bom", admite.

Poucos dias depois, o ciclista ainda está apenas concentrado em "desfrutar das medalhas", mas deixa a porta entreaberta para a presença em Los Angeles, daqui a quatro anos.

Apesar do sucesso recente e de ter atraído mais olhos, o futuro próximo na estrada continua com a Caja Rural.

"Ainda tenho contrato com a minha equipa até ao final do próximo ano e será complicado que mude para já. Não estou mal na minha equipa, que tem sido bastante flexível comigo e tem-me dado tudo o que preciso. De futuro não sei o que poderá vir. Ainda é muito cedo para prever, mas vamos ver o que reserva", adianta o vianense.

Nesta entrevista, Iuri Leitão falou ainda sobre a passagem de La Vuelta por Portugal e a importância que a passagem da prova do país vizinho tem para o ciclismo nacional.

"É uma prova tão importante que acaba por atrair a atenção das pessoas e, especialmente, dos portugueses. Sem querer puxar a brasa à minha sardinha, o ciclismo é uma modalidade do povo, não é preciso comprar bilhete, basta sair para a estrada e estão ali os nosso heróis, na porta da nossa casa a passar. Isto costuma atrair a atenção das pessoas e vão encontrar mais ciclismo em Portugal. Para o nosso ciclismo é muito importante ter contacto com a Vuelta", explica.

E com João Almeida com um papel de destaque na UAE Team Emirates, depois de um histórico quarto lugar na Volta a França, Iuri Leitão lança o compatriota para mais um possível marco no ciclismo português.

"O João tem mais do que hipóteses de ganhar a Volta a Espanha. Não vou dizer que é certo, mas é bem provável que aconteça. Não podemos esperar que ele consiga manter uma grande forma o ano inteiro, mas também não é impossível que aconteça. O que sei é que o João, num bom momento de forma pode discutir a Volta a Espanha e podemos esperar o normal dele: nunca baixar os braços e lutar sempre", antevê Iuri Leitão, em entrevista a Bola Branca.