O que espera Amorim em Manchester? “Um dos três melhores clubes do mundo e um balneário complexo”

E domingo chegou. A estreia de Ruben Amorim, com o pesado e mítico emblema do Manchester United ao peito, acontece esta tarde, em Ipswich, contra um clube que conta com o seu próprio Amorim e que no passado foi empurrado para o céu por Bobby Robson, o homem que goleou os ‘red devils', por 6-0, em 1979/80 (com dois penáltis falhados pelo meio). Na cidade existem até corações divididos, revelou a reportagem da Inês Braga Sampaio por lá.

Por tudo isto, Bola Branca fez algumas perguntas ao jornalista Andy Mitten, que acabou de publicar o livro "Bring on United: Ferguson’s Golden Generation in their Own Words”, sobre as histórias do clube entre 2000 e 2010 e que conta com o prefácio de Ruud van Nistelrooy, o homem que sucedeu a Erik ten Hag, como interino, e que deixou a casa mais ou menos arrumada para Ruben Amorim. ‘Spoiler': para Mitten, quando falamos de técnica, Cristiano Ronaldo foi o melhor jogador que viu no Estádio Old Trafford.

O que conta o livro?
O livro é sobre o Manchester United entre 2000 e 2010. Falei com 11 jogadores com profundidade, escrevi 10 mil palavras sobre cada um deles. Nomes grandes, como Ole Gunnar Solskjær, Ryan Giggs, Nemanja Vidic e Patrice Evra. Eles confiaram em mim, falaram comigo, contaram-me histórias muito boas, umas tristes, outras divertidas, sobre aquele período maravilhoso na vida deles, pelo menos para a maior deles.

Há alguma história que tenhas apreciado descobrir?
Uma do Jaap Stam. O Jaap recebeu um peru do Manchester United, no Natal, logo a seguir a chegar ao clube. Ele disse que não queria aquilo, mas o pai dele, que era de uma cidade muito provinciana dos Países Baixos e não falava inglês, nunca tinha deixado o país antes disso, disse: "Eu levo o peru para os Países Baixos". Então, ele levou o peru para o aeroporto de Manchester e tentou entrar com o peru no avião.

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E a senhora do check-in perguntou-lhe: "O que é isto?". Como não sabia falar inglês, disse "peru" noutra língua. "Não pode meter uma ave morta no porão, tem de a levar no avião", disse-lhe. Então, ele foi para o avião transportando aquele grande peru morto. O Jaap ligou para a família três dias depois, para saber como estavam, e todos estavam com diarreia. Não cozinharam bem o peru.

Qual é o grande jogador dessa jornada de Ferguson?
Tantos. O Roy Keane, o médio centro. Ryan Giggs, com mais de 900 jogos. Paul Scholes. Gary Neville, o lateral-direito. O Beckham foi importante durante um tempo. Foram tantos. Cristiano, provavelmente o melhor jogador, tecnicamente, que vi no Manchester United. Wayne Rooney. Tantos, tantos. Ruud van Nistelrooy. E, depois, os melhores defesas do mundo: Vidic, Ferdinand, Evra. Os guarda-redes, van der Saar, Schmeichel. Tantos, tantos, tantos…

Qual é o legado de Alex Ferguson?
Ele vai ser lembrado, provavelmente, como o melhor ou o segundo melhor treinador de sempre do Manchester United. Ganhou a liga outra vez, depois de não a ganharem durante 26 anos. Assim que a ganhou, não parou. Ganhou 13 títulos nacionais e duas Ligas dos Campeões. Ele promoveu jovens da cidade, mas também comprou jogadores internacionais maravilhosos. Cristiano é um grande exemplo. "Temos de o ter já", disse na altura Ferguson.

Que United é este a que Amorim chega agora?
Está a chegar, provavelmente, a um dos três melhores clubes do mundo, a par de Barcelona e Real Madrid. Todos os lugares estão vendidos para todos os jogos, 73 mil pessoas. Se este número fosse 100 mil, o estádio estaria cheio na mesma. Ele tem um trabalho muito difícil, é um balneário complexo. A equipa está a meio da tabela, há dúvidas sobre se os jogadores são bons o suficiente. Tiveram vários treinadores, grandes treinadores como José Mourinho, Erik ten Hag, que tinha um currículo fantástico, mas por causa da forma como o clube foi construído, pelos Glazers, que o detêm e que são muito impopulares entre os adeptos, o United falhou constantemente.

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Houve momentos bons, como o José ganhar a Liga Europa, a FA Cup conquistada pelo ten Hag, na época passada. Mas não houve uma corrida ao título a sério e os clubes rivais são muito melhores, muito mais ricos. Tens clubes detidos por Estados. Tens o Chelsea, que era detido por um oligarca russo. O Manchester United deixou de ser a maior potência dominadora financeiramente, até gerando os seus lucros. Há clubes a chegar e a usar dinheiro de pessoas para se tornarem muito, muito fortes. Esperemos que o Ruben Amorim se dê bem. Os adeptos vão apoiá-lo, o clube vai apoiá-lo. Mas já vimos este filme tantas vezes.

É justo ou será demasiado mencionar a aura de Ferguson quando falamos em Amorim?
Podes mencionar Ferguson no contexto do Amorim, que fez algo fantástico no Sporting e é um dos jovens treinadores mais cotados, mas vem para um clube maior. Eu sei que Sporting, Porto e Benfica são clubes enormes, mas o Manchester United é ainda maior, pelo mundo fora. Ele vai, certamente, receber críticas sempre que perder um jogo. Há antigos jogadores do clube, jogadores lendários, que são muito críticos, sei que os anteriores treinadores tiveram muitas dificuldades com isso. E ele tem um balneário difícil. Novo, velho, multinacional e quando a equipa não ganha, e não têm ganho, o 'mood' fica em baixo.

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Tem de melhorar isso. Os relatos sobre ele dizem que tem uma personalidade muito calorosa, tem deixado uma primeira impressão muito boa, mas tudo se resume a resultados. Tem de ganhar jogos. Se ele se der bem, vamos ver bandeiras portuguesas no Old Trafford. Vão realmente abraçá-lo, é uma enorme cidade de futebol. Os adeptos vão a todos os jogos, ganhando ou perdendo. É um clube de futebol enorme. É também muito complexo e complicado por causa do fair-play financeiro, ele está a herdar jogadores de muitos treinadores anteriores. Mas continua a ter uma boa formação... A Premier League é muito difícil.