Rui Patrício vai ter estátua de bronze em Leiria

Rui Patrício vai ter uma estátua em Leiria, uma homenagem ao jogador da Selecção Nacional pela conquista do Euro 2016, prova em que foi eleito melhor guarda-redes da competição.

Carlos Matos, empresário português emigrado em França, deu a ideia e fê-la tornar-se realidade, por considerar que o significado da conquista do Campeonato da Europa vai para além de uma simples vitória.

"Logo a seguir ao apito tocar e Portugal ganhar, sentiu-se uma onda de igualdade que nunca tive desde que estou na França", afirmou o empresário, em conferência de imprensa.

"Para os portugueses foi uma vitória importante, para os emigrantes consideremos que foram duas vitórias, uma como português e outra como emigrante. Fomos sempre considerados portugueses de segunda, lá e cá também um bocadinho. Portugal é muito maior que o tamanho das nossas fronteiras", realçou.

Celestino Alves é o escultor. Custo omitido

O custo da obra não foi tornado público, mas será inteiramente paga pelo próprio Carlos Matos. Celestino Alves é o escultor da estátua de bronze, de cerca de seis metros de altura, que ilustra uma das defesas de Rui Patrício na final, em Paris, frente à anfitriã França. A réplica do guarda-redes será instalada à entrada da zona desportiva da cidade, junto à fonte luminosa.

Para Raul Castro, presidente da Câmara de Leiria, a estátua marca a diferença. "O objectivo é fundamentalmente distinguirmos um leiriense que conseguiu um feito que eu gostaria que não fosse único, mas que muito dificilmente se poderá repetir a curto prazo", começou por dizer o autarca.

"Isto marcará a diferença para os outros municípios, que ofereceram a medalha de ouro dos respectivos municípios aos atletas naturais dos mesmos e aqui se consegue marcar a diferença com a inauguração, em Março do próximo ano, com a estátua do Rui Patrício", explicou Raul Castro.

Ainda não há data marcada para a inauguração, uma vez que esta depende da agenda de Rui Patrício. O guarda-redes vai receber, ainda, a medalha de ouro do município de Leiria.