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22 fevereiro

Lance Armstrong e a Biotecnologia

22 fev, 2013

Uma das substâncias que o ciclista Lance Armstrong tomou ilegalmente foi a hormona eritropoietina, também conhecida por EPO. Esta é uma proteína produzida sobretudo pelos rins, cuja principal função é estimular a produção de glóbulos vermelhos.
A EPO foi inicialmente isolada em 1977, mas a partir de 2500 litros de urina apenas se obtiveram alguns miligramas. Atualmente a Biotecnologia já permite a produção industrial e hoje existem no mercado dezenas de produtos diferentes. A EPO é um biofármaco importante, pois permite corrigir anemias associadas com cancros, SIDA ou com doença renal crónica – os hemodialisados são utilizadores regulares. Sem ela, a vida de muitos milhares de pessoas seria inviável ou de má qualidade.

 
*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.


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