Ferrites hexagonais: os materiais magnéticos do dia a dia!

Provavelmente nunca ouviu falar de ferrites hexagonais mas com certeza já as usou muitas vezes.
De facto, a maioria dos materiais magnéticos que usamos no dia a dia são feitos de ferrites hexagonais.
Vejamos um exemplo simples. No frigorífico, a borracha que fecha a porta, ou, mais exatamente, os ímanes com que se fecha a porta, são baseados em ferrites hexagonais.
Mas há aplicações mais sofisticadas.
Em 2012 a Fujifilm produziu uma fita magnética feita com ferrites hexagonais que tinha uma memória de 5 Terabytes, ou seja, 5 biliões de bytes, o que equivale a 8 milhões de livros.
As ferrites hexagonais são uma mistura de ferro, oxigénio e outros elementos, como o bário ou o cobalto.
O nome é devido à estrutura hexagonal que os cristais formam.
Por ano produzem-se 300 mil toneladas de ferrites hexagonais, correspondendo a 50 gramas por pessoa.
São mesmo materiais muito importantes e com infinitas aplicações.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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