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16 agosto

Plantas parasitas

16 ago, 2014

O parasitismo é um fenómeno que associamos ao reino animal. No entanto, também existem muitas plantas que são parasitas: atualmente conhecem-se cerca de 4000 espécies!
Há plantas trepadeiras que desenvolvem um tipo de raiz que penetra no tronco da planta hospedeira, ligando-se ao seu sistema vascular. Esta invasão permite assim absorver a água e os sais minerais que precisam para viver. Outras plantas parasitas, esperam que a planta parasitada realize fotossíntese e, assim, produza alimento para ambas.
A maior parte das plantas parasitas, embora prejudicais, não provocam danos irreparáveis às plantas hospedeiras. Mas existem espécies muito perigosas que crescem sobre a planta hospedeira e acabam por a envolver quase completamente. Esta, privada de luz e sais minerais, acaba por morrer sufocada.
Quem disse que o mundo vegetal era pacífico?

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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