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5 abril

Luta contra a tuberculose

05 abr, 2014

Algumas doenças, tais como a varíola, foram já declaradas erradicadas e deixaram de constituir uma ameaça para a saúde pública. Outras doenças, tal como a poliomielite, estão perto de ser erradicadas e os casos estão já circunscritos a algumas regiões a nível mundial.
No entanto, a tuberculose continua muito ativa, afetando quase nove milhões de pessoas a cada ano que passa. Apesar dos casos terem vindo a diminuir na última década, poderão ser necessários mais 100 anos para conseguirmos erradicá-la. O problema é que a vacina atual é pouco eficiente e, além disso, o bacilo da tuberculose tem-se tornado resistente a muitos dos antibióticos usados para o combater. Esta classe de bactérias multirresistente já foi identificada em 58 países, e tem uma taxa de mortalidade de 80%.
Os desafios para a erradicação da tuberculose são inúmeros, uma vez que a própria biologia da bactéria está apenas agora a ser mais estudada. Por outro lado, os desafios para a erradicação da tuberculose são inúmeros, uma vez que a própria biologia da bactéria (ciclo de vida, forma de replicação, forma de evadir o sistema humano) é muito complexa. Felizmente, graças à genética e à biologia celular, muitos destes aspectos são cada vez mais bem conhecidos.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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