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7 março

A reprodução das bactérias

07 mar, 2014

As bactérias são, comparativamente a outros seres vivos, muito simples, e a sua reprodução é testemunho dessa simplicidade. Tal como um pedaço de plasticina que queremos dividir em dois, também estes micróbios estendem o seu simples corpo, neste caso, uma única célula, e dividem-se em duas. Este tipo de reprodução, a que os Biólogos chamam reprodução assexuada, é tão eficaz que, num espaço de algumas horas, uma bactéria pode dar origem a milhões de descendentes!
Mas quer isto dizer que as bactérias são sempre iguais a elas próprias? E que não possuem a famosa diversidade genética que lhes permite uma rápida adaptação ao ambiente? Nada disso… De facto, as bactérias são mesmo muito promíscuas no que à troca de genes diz respeito — fazem-no muito frequentemente e com uma grande diversidade de parceiros. A diferença é que esta forma primitiva de sexo não está associada à reprodução, isto é, não serve para fazer novas bactérias. Ela serve sobretudo para facilitar a adaptação ao ambiente. É assim que as bactérias se tornam resistentes aos antibióticos ou se tornam capazes de provocar certas doenças.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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