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17 fevereiro

Diabetes tipo 2: do lagarto até à farmácia

17 fev, 2014

Um dos poucos lagartos venenosos encontrados na natureza, o monstro-de-gila, é um forte aliado na luta contra a diabetes tipo 2.
Uma pequena proteína encontrado na saliva deste lagarto, que vive em regiões desertas do sudoeste dos Estados Unidos e noroeste do México, serviu de inspiração à produção de um composto sintético que atualmente é usado no tratamento desta doença tão complexa.
Este composto tem uma ação semelhante a uma hormona produzida de forma natural pelo nosso organismo, cuja função é aumentar a produção de insulina em resposta a níveis altos de açúcar no sangue. Além disso tem um tempo de vida útil bastante superior ao da hormona natural, o que constitui um benefício relevante nos diabéticos.

É um bom exemplo de como compostos químicos naturais levam à descoberta de novas drogas muito úteis para a medicina humana, incluindo aquelas que combatem doenças mortais.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

“Faça-nos perguntas!” aqui questoesbiotecnologia@porto.ucp.pt