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16 fevereiro

Cebolas, batatas e cenouras: afinal o que são?

16 fev, 2014

Todos comemos cenouras, batatas e cebolas, e ninguém precisa de ser especialista em botânica para as apreciar à mesa. Mas poucas pessoas sabem a que parte da planta corresponde a cebola, a batata ou a cenoura. Serão raizes, caules ou folhas?
Quando comemos batata, um tubérculo, estamos a comer parte do caule da batateira. Trata-se de um caule subterrâneo, tão caule como o tronco de uma árvore, e que é muito rico em material nutritivo.
Quanto à cebola ela é um bolbo. Trata-se também de um caule especializado. Ela é composta por uma espécie de caule subterrâneo situado na base da cebola, rodeado por folhas modificadas dispostas em camadas.
A cenoura e, já agora, o nabo e a beterraba, são raízes. Por serem grossas e carnudas chamam-se raízes tuberosas.

Todos estes casos são órgãos de reserva, ou seja, armazenam nutrientes importantes para a planta usar mais tarde. O facto de estarem enterrados é uma vantagem para a planta, já que ficam escondidos da maioria dos herbívoros e estão protegidos contra as más condições climáticas. Quem disse que não há inteligência nas plantas?

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

“Faça-nos perguntas!” aqui questoesbiotecnologia@porto.ucp.pt