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05 dezembro

Uma senhora chamada Henrietta

05 dez, 2013

Henrietta Lacks era uma senhora americana que faleceu em 1951 com 31 anos de idade, vítima de um cancro do colo de útero que lhe havia sido diagnosticado cinco meses antes. Durante o diagnóstico foi feita uma biópsia, em que retiraram pequenas amostras do tumor para análise.
No decorrer da análise o médico responsável descobriu algo inédito. Enquanto as células humanas normais morrem ao fim de poucos dias quando cultivadas em tubos de ensaio, as células do tumor de Henrietta continuavam a dividir-se e multiplicar-se indefinidamente. O médico manteve a cultura desta linhagem de células no seu laboratório e começou a partilhá-la com colegas de todo mundo. Ainda hoje estas células, conhecidas como HeLa - de Henrietta Lacks - são cruciais em investigação médica.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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