O segredo da vida ou a história da dupla hélice

Durante anos, um dos maiores mistérios da ciência da vida era compreender como é que a informação genética podia produzir cópias tão fiéis de si própria, perpetuando-se em sucessivas gerações de seres vivos ao longo de milhões de anos. Diversas investigações iam dando pistas, umas mais convincentes do que outras, mas parecia difícil montar um puzzle com todas essas peças.
Até que surgiram em cena dois cientistas que ficariam para a história – James Watson e Francis Crick. Com o que já sabia, com a preciosa ajuda de técnicas de imagem altamente informativas, produzidas pela biofísica Rosalind Franklin, e com muita criativade, Watson e Crick propuseram o modelo da dupla hélice que hoje todos conhecemos.
A estrutura do ADN (ácido desoxirribonucleico) foi publicada na revista Nature no dia 25 de Abril de 1953 e o prémio Nobel chegou em 1962. 
A simplicidade e beleza da dupla hélice popularizou-a como um símbolo icónico das ciências da vida.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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