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20 julho

É possível transformar água salgada em doce?

20 jul, 2013

A água salgada equivale a 97% de toda a água do planeta. Certos países do médio oriente, onde a água doce é escassa, recorrem à água do mar para consumo humano e rega. Esta água tem que ser previamente dessalinizada, ou seja, o sal tem que ser removido. Os tratamentos mais antigos de dessalinização baseavam-se em processos físico-químicos, tal como a evaporação e a filtração.
Atualmente estão a ser desenvolvidas membranas de filtração compostas por aquaporinas. As aquaporinas são proteínas que formam poros nas membranas celulares de vários organismos e que são específicas no transporte de moléculas de água, funcionando como canais por onde a água pode passar. Esta boa permeabilidade à água e a capacidade de rejeição do sal tornam estas proteínas muito promissoras para o fabrico de membranas altamente eficientes na dessalinização da água.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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