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12 MAIO

Carros movidos a álcool

12 mai, 2013

Sabia que o etanol, o vulgar álcool, pode ser utilizado como combustível tal como a gasolina? Pois é, sozinho ou misturado com este combustível, o etanol leva-nos a qualquer lado.
E como se obtém este álcool? É através de um processo biológico em que as leveduras transformam açúcares em álcool. A matéria-prima utilizada pode ser, por exemplo, melaço de cana-de-açúcar, que sobra após a extração do açúcar que todos conhecemos. O álcool assim produzido é conhecido por bioetanol.
O Brasil é o maior produtor mundial de cana-de-açúcar, e toda a gasolina que consome tem pelo menos 25% de etanol misturado. Neste país já circulam mais de oito milhões de automóveis que podem andar usando apenas álcool como combustível.
Quando se queima bioetanol não se emitem os gases de escape poluentes típicos da gasolina e do diesel e, por isso, a qualidade do ar nas cidades pode melhorar.

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

“Faça-nos perguntas!” aqui questoesbiotecnologia@porto.ucp.pt