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23 abril

O girassol, o óleo alimentar e o tapete da sala

23 abr, 2013

O biodiesel é produzido, por exemplo, a partir de óleos de plantas como a colza, a soja ou o girassol, e destina-se a substituir os combustíveis de origem fóssil como a gasolina e o diesel. Durante a sua produção forma-se glicerina, que tem aplicações nas indústrias cosmética, farmacêutica e alimentar, entre outras.
Devido ao excedente de glicerina no mercado mundial, uma aplicação muito interessante é a sua transformação por ação de microrganismos num composto com grande interesse comercial. Este composto pode ser utilizado na produção da fibra sintética mais usada no mundo, o poliéster.
As fibras resultantes são mais resistentes do que materiais congéneres e são mais biodegradáveis. Estas fibras são usadas, por exemplo, na indústria têxtil para o fabrico de tapetes.
Pode parecer estranho, mas na verdade o óleo utilizado na cozinha ou o tapete da sala podem ter a mesma origem… Quem diria, hein?

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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