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19 abril

O caso Armstrong e a Biotecnologia

19 abr, 2013

O conhecido ciclista Lance Armstrong usou hormona de crescimento humana como doping. Esta é uma proteína produzida na glândula pituitária e que estimula o aumento de massa muscular e da densidade óssea. Até aos anos 80, dispunha-se apenas de preparados da hormona isolada de cadáveres. Além de escasso, o produto foi proibido após ter sido associado a casos de Creutzfelt-Jacob, uma desordem cerebral semelhante à conhecida doenças das vacas loucas. As técnicas de DNA recombinante permitem agora a produção da hormona em grande escala por microrganismos, sendo usada no tratamento de nanismo, em casos de cancro da pituitária ou em doenças debilitantes. Nos Estados Unidos é permitida a administração da forma bovina a vacas para aumento da produção de leite. E há também quem a use para tentar se transformar em superatleta!

*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

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