Tiago Monginho é um dos alunos selecionados para esta fase piloto do projeto nacional U-Bike que, partir desta quinta-feira, chega a Évora através da universidade.

O estudante de engenharia informática tem 22 anos e está entusiasmado com a bicicleta que vai receber, tanto mais que vai trazer melhorias ao seu dia-a-dia.

“Ao contrário de muitos colegas, moro fora das muralhas”, conta à reportagem da Renascença, o aluno que se desloca, diariamente, a pé. “Demoro cerca de 15 minutos a chegar e de bicicleta espero fazer o mesmo percurso em apenas 5 minutos”, refere.

A pé desloca-se, também, António Vieira. Logo que tomou conhecimento do projeto, procurou informações e está agora na lista dos primeiros utilizadores.

O estudante de 26 anos confessa pouca apetência para o exercício físico, lacuna que a bicicleta vai ajudar a ultrapassar. A frequentar o mestrado em Políticas Públicas e Projetos, António destaca a importância desta iniciativa para os eborenses, a própria cidade e o ambiente.

“É uma espécie de mudança de mentalidades, não só pelas questões ambientais, mas também pelas questões da mobilidade, num tempo em que se discutem muito os transportes, os preços e as alternativas”, abona.

Neste processo inicial, a Associação Académica da Universidade de Évora (AAUE) dá uma preciosa ajuda, “passando a mensagem junto dos estudantes”, declara Ana Rita Silva.

A aluna do mestrado em Práticas Artísticas e Artes Visuais é, também, a presidente da AAUE. “O nosso papel passa por ajudar a universidade a perceber quais são as necessidades, a quem vamos ceder as bicicletas, descobrir quantos interessados existem e se estas 500 bicicletas são suficientes”, anuncia Ana Rita Silva.

Nesta fase experimental do U-Bike vão circular apenas 25 bicicletas, mas a reitora da instituição quer que o projeto arranque em pleno a partir de setembro, altura em que começa mais um ano académico.

Alunos, professores e funcionários vão poder usufruir, em pleno, de um total de 500 bicicletas – 300 convencionais e 200 elétricas – por um período entre seis meses a um ano.

Ouvida pela Renascença, Ana Costa Freitas considera que “para a cidade de Évora é uma mais-valia” pois “ostenta o título de Património da Humanidade o que lhe confere grandes responsabilidades”.

Parte integrante do ambiente e da própria vivência da cidade, a academia só tem a ganhar com este projeto. “Para nós é importante que avance em Évora, pelas preocupações de sustentabilidade e mobilidade”, sublinha a reitora.

Ana Costa Freitas considera, por outro lado, que o U-Bike “faz todo o sentido”, atendendo “à falta de transportes públicos” na cidade, assim como à “dispersão da universidade, em vários polos, no centro histórico e fora dele”.

A Universidade de Évora é uma das 15 instituições de ensino superior que concorreram ao Projecto U-Bike Portugal, criado para estimular a adoção de hábitos de mobilidade mais sustentáveis, promovendo o uso destas bicicletas mais amigas do ambiente nas comunidades académicas.

São as próprias instituições que estabelecem as normas de utilização das bicicletas adquiridas, com a aposta no aluguer de longa duração – um semestre ou um ano letivo – mediante a entrega de uma caução como forma de responsabilizar os utilizadores.

A coordenação nacional do projeto está a cargo do Instituto de Mobilidade e dos Transportes. É apoiado pelo Programa Operacional Sustentabilidade e Eficiência no Uso de Recursos (POSEUR) e financiado por fundos comunitários.