Afinal, havia outro

Contrariando algumas previsões, continuamos com duas equipas na Liga Europa, agora rumo aos oitavos-de-final, que vão ter lugar nos dias 13 e 20 de Março.

Em relação ao Benfica esse apuramento não parecia oferecer quaisquer dúvidas, o mesmo já não acontecendo com o Futebol Clube do Porto que havia cedido um perigoso empate no seu estádio, frente aos alemães do Eintracht Frankfurt.

Jogando no estádio da Luz e arrecadada em Salónica a vantagem de um golo frente ao Paok, apenas cabia à equipa de Jorge Jesus confirmar a superioridade já exibida em território grego.

Esse registo ainda demorou muitos minutos a chegar mas, num curto espaço, os encarnados marcaram três golos, a alguns dos quais até foi também possível juntar nota artística.

Agora vêm aí dificuldades maiores. Defrontar o Tottenham, nos oitavos de final, representa uma tarefa de mais complicado desempenho, mesmo considerando que a equipa londrina não pertence à primeira linha do futebol inglês.

Mas, tal como aconteceu com o Paok, jogar o primeiro desafio em terreno alheio, talvez volte a significar uma vantagem.

O Futebol Clube do Porto surpreendeu, sobretudo porque parecia afectado pelo desfecho do jogo do Dragão e, não menos importante, pelo momento menos bom que a equipa parecia atravessar no plano psicológico.

Sem fazer um jogo brilhante, a equipa portista foi no entanto capaz de exibir a atitude de que esteve arredada há algum tempo. Mangala foi o homem do jogo, pelos dois importantes golos que marcou, mas de um modo geral toda a equipa correspondeu, mesmo tendo em conta alguns equívocos em que o seu treinador reincidiu, casos de Herrera e Carlos Eduardo.

O desafio que se segue apresenta-se bem mais complicado. O Nápoles não é da mesma galáxia dos alemães, já teve um comportamento superior na Liga dos Campeões e está na Liga Europa para chegar ao fim e vencer.

Veremos até que ponto os dragões vão ser capazes de derrubar este muro.