Rui Patrício já tem estátua em Leiria. "Simboliza muito para mim"

Rui Patrício não disfarçou a emoção, esta segunda-feira, durante a inauguração de uma estátua erguida em sua honra na cidade de Leiria.

O guarda-redes do Sporting, considerado o melhor do Euro 2016, ganho pela Selecção Nacional, vê, a partir de agora, a sua imagem eternizada na cidade da qual é natural.

"Quando entro em campo, Leiria também entra em campo", começou por dizer o internacional português, "orgulhoso pelo reconhecimento" do símbolo oferecido por Carlos Matos, emigrante português em França.

"Isto simboliza muito para mim. Obrigado à minha família, amigos e treinadores do Sporting. Sem eles não teria chegado aqui nem teria a minha estátua. Tudo se consegue com força e determinação, é preciso lutar pelos nossos sonhos", salientou ainda Rui Patrício.

Paulo Bento. "Esqueçam alguém que tenha mais mérito do que Rui Patrício"

Lançado por Paulo Bento na primeira equipa do Sporting na temporada de 2006/07, Rui Patrício conviveu largos anos com o treinador que, mais tarde, seria seu seleccionador nacional.

Paulo Bento marcou igualmente presença na cerimónia, destacando a total justiça e "mérito" do guarda-redes com esta homenagem.

"Tem uma capacidade de sofrimento e uma mentalidade muito forte e elevada para poder suportar uma pressão desde a primeira hora e um ambiente extremamente adverso na sua própria casa. Tudo o que se faça ao Rui é da mais elementar justiça. Há que realçar o mérito que teve para chegar aqui. Esqueçam alguém que tenha mais mérito do que ele. Está bem atribuído", assegurou.

Jaime Marta Soares. "Estátua define bem a classe de Rui Patrício"

Presente na homenagem, o presidente da mesa da assembleia-geral do Sporting, Jaime Marta Soares, destacou a valência pessoal de um guarda-redes de "sentimentos muito nobres".

"A estátua define bem a classe do Rui Patrício e é demonstrativa do valor humano do próprio Rui Patrício. Um homem de sentimentos muito nobres e humilde. Ele prefere actuar, ser um bom guarda-redes. Ele estará muito feliz. Os grandes atletas também são grandes homens. Este Rui Patrício, que é um dos melhores guarda-redes do mundo, vai continuar a dar muitas alegrias a Portugal e aos portugueses", disse o dirigente leonino.

João Vieira Pinto destaca "justa homenagem"

Presente em Leiria, em representação da Federação Portuguesa de Futebol, o vice-presidente João Vieira Pinto destacou a justiça da homenagem, bem como o carácter exemplar de Rui Patrício, no plano profissional e pessoal.

"É uma justa homenagem a um dos heróis nacionais [Rui Patrício]. Fui colega dele, tem tido um percurso exemplar, é um profissional exemplar. No Euro'2016 teve uma prestação enorme. Todos os jogos foram muito difíceis, mas passou sempre segurança e tranquilidade ao grupo. Foram defesas fundamentais para chegarmos ao sucesso e ainda tem muito para nos dar", salientou o antigo internacional português.