02 out, 2015 - 17:27
A sonda New Horizons enviou imagens de alta resolução de Charon, uma das luas de Plutão, que estão a surpreender a comunidade científica.
Os astrónomos esperavam que Charon fosse um “mundo monótono e repleto de crateras”, mas as fotografias mostram uma realidade diferente, explica a agência espacial norte-americana.
De acordo com a NASA, o satélite natural tem uma paisagem com variações de cor, coberta por cadeias de montanhas, desfiladeiros e deslizamentos de terra.
Charon tem uma vasta cicatriz de desfiladeiros, que se prolonga por cerca de 1.600 quilómetros, a norte da linha do equador. Esta faixa é quatro vezes maior do que o Grande Canyon, nos Estados Unidos, e duas vezes mais profundo em algumas zonas.
Estas falhas e desfiladeiros, explica a NASA, sugerem que Charon teve uma forte actividade geológica no passado.
“Pensávamos que a probabilidade de encontrar características tão interessantes neste satélite dos confins do sistema solar seria reduzida, mas não pode estar mais encantado com o que vi”, disse Ross Beyer, membro da equipa de Geologia, Geofísica e Imagem da sonda New Horizons.
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