Milhares de pessoas na procissão do Senhor Santo Cristo

Milhares de pessoas voltaram a encher as principais ruas de Ponta Delgada, participando ou assistindo à passagem da procissão do Senhor Santo Cristo dos Milagres, um cortejo religioso que se repete todos os anos desde 1700.

Ao som de dezenas de bandas filarmónicas e acompanhada de devotos provenientes de todas as localidades de S. Miguel, de outras ilhas açorianas, do Continente e das comunidades de emigrantes, a imagem do "Ecce Homo" do Convento de Ponta Delgada percorreu quilómetros de ruas atapetadas de flores.

Entre os milhares de crentes que se integram na procissão, em cujo percurso as varandas das casas se encontravam enfeitadas com vistosas colchas, surgem em destaque, pelo seu elevado número, as chamadas "promessas" - mulheres, grande parte delas trajando de preto, e homens, muitos deles descalços e transportando círios.

No cortejo do Senhor Santo Cristo dos Milagres, que apenas sai à rua uma vez por ano, no quinto domingo a seguir à Pascoa, participam também delegações representativas das principais instituições açorianas.

A procissão deste ano foi presidida pelo Núncio Apostólico em Portugal, Rino Passigato, que na homilia da missa solene de hoje sublinhou a importância destes festejos na "história e na vivência social e religiosa do povo açoriano".

Reiterando estar nos Açores em representação do papa Bento XVI, o diplomata do Vaticano agradeceu a recepção que lhe foi dispensada nas ilhas e realçou a dimensão "comovedora" da imagem do Convento da Esperança, a que muitos dos seus devotos atribuem poderes milagrosos.