Papa recebido em clima de festa no maior país católico da Ásia

O Papa chegou esta quinta-feira às Filipinas, a segunda e última paragem da visita pastoral à Ásia. Depois do périplo de dois dias pelo Sri Lanka, Francisco foi recebido em Manila por uma multidão em clima de festa.

À sua espera estava o Presidente da República das Filipinas, Benigno Simeon “Noyoy” Aquino III, com quem vai reunir na sexta-feira.

Francisco vai percorrer num automóvel aberto as ruas de Manila, ao longo das quais estão milhares de pessoas para saudar o Papa argentino, até à Nunciatura Apostólica onde vai ficar alojado. 

Nos próximos três dias, o Papa vai levar uma mensagem de misericórdia e compaixão a um país que tem sido devastado por catástrofes naturais.

No programa da visita está um almoço com sobreviventes do tufão "Hayan", que atingiu as Filipinas em 2013. A catástrofe provocou milhares de mortos, um milhão de casas destruídase cinco milhões de desalojados.

O Papa vai presidir a uma missa no sábado, onde vão ser lembradas as vítimas do tufão e durante de um terramoto em Bohol, em Outubro de 2013.

Esta visita vai decorrer sob fortes medidas de segurança. As autoridades destacaram 50 mil polícias e militares para a operação.

As Filipinas são o maior país católico do continente asiático e o terceiro do mundo, só ultrapassado pelo Brasil e México em número de fiéis.

É a terceira vez que um Papa visita o país.